Met z'n tweeën aan de keukentafel

WuP.nu begon op 31 maart 2008 als idee van twee vrienden: een profielensite, maar kleiner en gezelliger dan wat er toen was. De naam stond voor What's ur Profile, de slogan Brings people together. Op 10 april 2008 ging de site online.

Wat volgde was typisch voor het Nederlandse internet van die tijd: een hobby die uit zijn jasje groeide. Uit de profielen kwamen blogs, een eigen nieuwsredactie, een forum, een agenda, fotoalbums en een chatbox. Er waren winacties — een eindejaarsspel, een Trackmania Forever-competitie samen met Techzine.nl — een eigen spellenpagina, een Minecraft-server, en later een eigen radiostream bij de chat, met naast de eigen uitzendingen ook bevriende stations in dezelfde speler.

De site is nooit gedragen geweest door een mediamagnaat of grote investeerders: achter WuP stond een vrijwilligersorganisatie met echte functies — een managementteam, een promotieteam, een hoofdredactie met redacteuren, fotografen, columnisten en reporters, forummoderators en chat-operators. Op zijn hoogtepunt, voorjaar 2012, telde WuP ruim duizend profielen.

De nacht waarin alles verdween

In 2013 sloeg het noodlot toe vanuit een onverwachte hoek: de hostingpartij verving een defecte harde schijf zonder bericht, en vrijwel alle data was in één nacht weg. Volgens WuP's eigen terugblik lag de site er anderhalf jaar uit; profielen van iedereen die ná 2009 lid was geworden, waren onomkeerbaar verloren.

"Dat is het moment waarop zulke sites normaal gesproken ophouden te bestaan," zegt eigenaar Alexander. "Wij begonnen opnieuw."

Eind 2014 kwam WuP terug met de basis. In mei 2015 volgde de chat opnieuw — dit keer als echte IRC-community met webcams, een trivia-kanaal en een eigen radio. De trouwe kern kwam terugkijken: alleen al in 2015 telde de site bijna vierduizend bezoeken. Daarna werd het rustiger, maar nooit stil: sinds oktober 2014 staan er ruim 17.700 bezoeken en 45.000 paginaweergaven in de statistieken.

Opnieuw gebouwd, zoals toen

De afgelopen maanden is de site vanaf de basis herbouwd. Nieuwe motor, moderne beveiliging, voorbereid op meerdere talen en gemaakt voor elk scherm — geen kant-en-klaar pakket, maar weer iets zelfgemaakts, zoals in 2008.

De oude inhoud is meeverhuisd waar dat kon: profielen, blogs, fotoalbums, vrienden, berichten, het forum, de agenda, polls en de linkpartners — tot de eerste krabbels uit 2008 aan toe. Niet alles ziet er hetzelfde uit of draagt dezelfde naam, maar de bedoeling is wat hij altijd was: een plek die van de leden is.

De nieuwe WuP draait niet bij een grote Amerikaanse cloud, maar op onze eigen server in Frankrijk. Alles wat leden delen — profielen, foto's, berichten — blijft daarmee op Europese bodem, onder eigen beheer.

En er is ook wat bijgekomen: meerdere nieuwe toevoegingen — van zelf indeelbare profielpagina's tot een eigen virtueel hotel — waarmee leden hun plekje op WuP verder eigen kunnen maken.

"Er is veel veranderd in hoe internet werkt," aldus Alexander. "Alles is groter, sneller, meer op algoritmes. Wij zijn bewust klein gebleven. Er is achttien jaar lang door verschillende mensen aan deze site gebouwd — redactie, operators, moderators, en mensen die gewoon bleven terugkijken. Zonder hen had er nu niets gestaan. En ik hoop dat degene met wie ik dit avontuur begon er trots op kan zijn dat het er nog staat — en dat het is gebouwd zoals hij het ook gedaan zou hebben."

Iedereen die WuP door de jaren heeft gedragen staat op een eigen pagina: Met dank aan. Vragen of verzoeken aan de redactie lopen via het contactformulier.

Feitenkader

• WuP.nu — Nederlandse profielensite, online sinds 10 april 2008
• Naam: What's ur Profile · slogan: Brings people together
• Piek: ruim 1.000 profielen (voorjaar 2012), met een eigen crew-organisatie: hoofdredactie, promotieteam, forumteam en chat-operators
• 2013: volledig dataverlies bij de hostingpartij; anderhalf jaar offline
• Eind 2014: terugkeer · mei 2015: chat met webcams en radio
• 2014–2026: ruim 17.700 bezoeken, 45.000 paginaweergaven (eigen statistiek)
• Nu: complete herbouw met eigen motor, meertalig, voor elk scherm
• Hosting: eigen server in Frankrijk (EU) — geen Amerikaanse cloud
• Nieuw: meerdere toevoegingen, o.a. zelf-indeelbare pagina's en een eigen virtueel hotel
• Contact: via het contactformulier op wup.nu